●ヤモリの指裏はミクロの毛

　ヤモリもトカゲの一種。ポピュラーなニホンヤモリは、江戸期以前に船荷に紛れ、中国から来たようです。彼らは建築物をねぐらに、そこに集まる虫を餌にして生活する都市動物です。
　ヤモリは漢字で「守宮」か「家守」。ヤモリを「イモリ」と呼ぶ人がいますが、イモリは両生類。水辺で暮らすから「井守」です。それぞれ家屋や井戸の害虫を食べ、人の健康を守ってくれる点では共通します。
　ヤモリの眼はゴーグルのような透明の鱗で覆われ、瞬きできません。汚れたらワイパー代わりの長い舌でキュッキュと磨きます。
　垂直の壁や天井を歩き回れるのは、手足の指の裏に密生したミクロの毛のおかげ。毛はさらに１匹あたり数億本もの枝毛に分かれ、先端には壁や天井の材質と分子レベルで引き付け合う仕組みがあります。仕組みが判ったのは今世紀に入ってからで、医療用接着剤などに応用できないか注目されています。　
　ちなみにこの指も適宜脱皮します。飼育下で水槽の中が乾き過ぎると、古い皮が剥けずに残って接着力が落ち、壁を登れなくなります。切手を湿らすスポンジを容器ごと置けば、ヤモリが指を浸し、こびりついた皮を脱ぐ役に立ちます。
（富田京一・肉食爬虫類研究所代表）

●名月や　芭蕉も食した　里の芋

　旧暦８月15日の十五夜。満月をかたどった月見団子とともに、秋にとれた里芋を供えたことから、芋名月とも呼ばれる。昔は、芋と言えば里芋のことを指した。里芋を始めとする旬の作物を供えて、農作物の収穫を月に感謝した。ただ、十五夜に満月になるとは限らない。今年の十五夜は９月25日、満月は９月27日だ。
　元禄７年 (１６９４年)、松尾芭蕉は、故郷の伊賀 (現在の三重県伊賀市)で、中秋の名月の夜に門人たちとともに月見の宴を催したという。このとき芭蕉が書き残した「月見の献立」が伊賀市に残されている。芋の煮しめに始まり、里芋・こんにゃく・ゴボウなどの煮物、さらにはマツタケも登場した。秋の恵み盛りだくさんの献立だ。
　名月に麓の霧や田のくもり
　このとき芭蕉が詠んだ句だ。芭蕉はこの年に鬼籍に入った。門人たちとの「最後の晩さん」となった十五夜、里芋をほおばりながら、芭蕉の脳裏に去来したものは何だったのだろうか。　　　（校閲部　坂田恵子）

●Ｑ 携帯電話の機種変更って、
どのくらいでする？

　「携帯はだいたい２年弱で変えます。これって飽きっぽいかな。皆さんはどのくらい？」というトピックがあります。それくらいなら、むしろ根性あるんじゃないか、と思いつつ読んでみると…。多くの人が「電池の寿命が来たとき」を機種変更の基準としているようです。しかし、周期はひとそれぞれ。一番多いのは「２年〜３年未満」の41％、次いで「３年以上」の33％でした。中には「６年使ってます。メール１本送るだけで電池が切れます」というつわものもいました。

　　　

　「食事の時、『おいしそう。ちょっとちょうだい』と毎日言う友人に、ウンザリ」と、30代主婦のトピ主さん。女性同士の食事でよく見る光景ですが、意外にも７割の人が「絶対にイヤ！」「マナー違反」と激しく拒絶。「気にしない」「いろいろな味が試せてうれ
しい」という意見はわずか２割。「ひと口食べる〜？」と言われ、本当は「ヤダな…」と思いつつ、「うん！私のも食べる〜？」と答えてしまうという人も。

●ウリ　売り言葉もうまい

　キュウリ、シロウリなどウリ科の実が旬を迎える。今回は、瓜を使った言葉遊びを紹介したい。
　まずは、「瓜に爪あり爪に爪なし」。間違いやすい「瓜」と「爪」の漢字を書く際に唱える人も多いのでは。
　次に早口言葉。「瓜売りが瓜売りにきて瓜売りのこし売り売り帰る瓜売りの声」
　今度はこちら。「今瓜売りが　丸瓜売りきり　切り瓜売る　曲がり瓜うまい」。これも早口言葉？　いいえ、回文です。前から読んでも後ろから読んでも同じになる。仮名に直すのでご確認を。「いまうりうりがまるうりうりきりきりうりうるまがりうりうまい」
　では、実際の瓜の売り声はどうだったか？　「太閤記」には、豊臣秀吉が余興で瓜売りにふんしたという話がある。「味よしの瓜、めされ候へ」と本物そっくりに触れ回ったそうだ。　
　　　　　　（校閲部　坂田恵子）

●背骨のS字カーブを意識　　
立ち姿勢
２００7年6月15日の夕刊より

腰痛を予防するには、運動だけでなく、普段の姿勢にも注意が必要だ。背骨を横から見ると、図のようにS字にカーブしていて、腰の部分は前方に出っ張っている。この部分の反りが大きい状態が長時間続くと、腰痛を招く恐れがある。日ごろから背骨のカーブを正しく保つ姿勢を心がけてほしい。立っているときは、背すじを伸ばし、できるだけおなかに力を入れるようにしたい。おなかがゆるんで、せり出していると、バランスを取ろうとして、背骨は大きく反ってしまうからだ。それを避けるために、おなかに力を入れるのだが、同時に、お尻もすぼめるように意識した方が、背骨のカーブを正しく保ちやすい。ただし、背すじを伸ばすからといって棒立ちになるのでなく、ひざを軽く曲げる。ひざを柔らかく保つように意識していると、歩き出したときなどに、腰などにかかる衝撃も和らげられる。台所などで長時間の立ち仕事をするときは、棒立ちを避けるため、高さ10cmぐらいの台に、片足を乗せておくのも効果的だ。その際、一方の足だけを長時間乗せ続けるとバランスが悪くなるので、ときどき左右を置き換えるようにしてほしい。
（埼玉医大整形外科准教授・白土修さん監修）

●香るコロンで春ほんのり

　新緑のまぶしいこの季節。気に入りの香りを身につけてさっそうと出掛けたいものです。いまのさわやかに乾燥した空気が、香水を使うのにももっとも適しているのだとか。
　小さな瓶に入ったものは圧倒的な高級感で敷居が高いけれど、大きなボトルに入っていて、しかも比較的値段も親しみやすいオーデコロンは私にとって強い味方。コロンの香りは２、３時間でとんでしまうともいいますが、気軽に使えるところが断然魅力です。
　出掛けるときだけではなく、浴槽のお湯にスプレーしたり、スプレーしたガーゼハンカチを枕元に置いて寝たり。自分の好きな香りがそばにあることは安心だし、なによりも心地いいものです。
　サンタ・マリア・ノヴェッラのコロンは多種の香りがそろっていて、少しずつ集めていくのが楽しみです。８００年もの歴史があるイタリア・フィレンツェの薬局が作り続けてきたコロンは、ボトルもシンプル。でも、ラベルのデザインにはゴージャス感が漂います。ローズ（五月バラ）、ガーデニア（クチナシ）、アイリス。その日の気分で香りを選んで使うのもいいし、「自分はこの香り」と一本化するのもステキ。

　　　　中　略

　コロン、トワレ、パルファムと濃度の順に香りの持つ時間が長くなり、値段も上がっていくラインナップ。けれども、意外なことに、パルファムの方がコロンよりもずっと控え目にほんのり香るのだそうです。

●親は「いちご」 娘は「苺」

　人名用漢字に２００４年９月、４８８字が追加された。「撫」「桔」「梗」などとともに「苺」が入った。「苺」ちゃん、「桔梗」ちゃん、「撫子」ちゃんは、一番年長で現在２歳になる。「苺」は「くさかんむり」に「母」で、母親の乳房のような形の実を表す。
　ベネッセコーポレーションの調査によると、新人名用漢字を使った命名に限定したランキング（05年）で、２位に「苺花」、９位に「苺」が入った。最近の女の子の名前は、花や植物に関するものが多い。06年の同社ランキングでは、１位に「陽菜」、２位に「葵」、３位「さくら」。漢字も読み方もまさに百花撩乱だ。
　１９８０年代に、15歳を迎えた団塊ジュニアを「いちご世代」と呼んだ。71〜74年生まれの団塊ジュニアは今年33〜36歳。「いちご世代」の親を持つ苺ちゃんがどこかにいるかもしれない。
　　　 （校閲部　坂田恵子）